Sal Glesser: l'uomo dietro i coltelli con il buco nella lama

Una delle persone più importanti nel mondo dei coltelli è Sal Glesser. Negli anni settanta lui e sua moglie hanno fondato Spyderco. Da allora ha progettato centinaia di coltelli da tasca diversi (molto di più, comunque, se si conta il colore, i materiali del manico e i diversi tipi di acciaio utilizzati). Molte caratteristiche del coltello da tasca comuni oggi sono state inventate da lui. Ti presento questo genio del coltello: Sal Glesser.

Mani sugli occhi

I disegni di Sals hanno tutti una cosa in comune: l'ergonomia. Ogni coltello che ha progettato è stato fatto per sentirsi incredibilmente comodo in mano. Non necessariamente il modo più bello, ma comunque il più fine. Glesser a volte pensa persino che i suoi disegni siano brutti. Questo è anche il motivo per cui dice: 'Progettiamo per la mano, non per l'occhio'.

Progettiamo per la mano, non per l'occhio

Per questo motivo molti dei disegni di Sals sono arricchiti da scanalature per le dita, posizionate proprio davanti al manico, come nei modelli Native, Paramilitary, Sage 5 e molti altri. In questo modo si può mettere la mano un po' più vicino alla lama, il che significa anche avere più controllo sul coltello. Allo stesso tempo permette di tenere il manico in modo "normale", per i compiti più impegnativi.

Sal: il pioniere dell'acciaio

Per anni Sal è stato "ossessionato" dall'acciaio. Nel corso della sua carriera ha sempre fatto in modo di utilizzare i tipi di acciaio più nuovi. Con il suo laboratorio di prova dove testa ogni tipo di acciaio e controlla diverse durezze e forme, ha stabilito un nuovo standard nell'industria dei coltelli. Prima molti produttori usavano semplicemente un bel tipo di acciaio e la gente pensava che andasse bene. Sal, tuttavia, continua a cercare tipi di acciaio che abbiano prestazioni ancora migliori. Non tutti i tipi di acciaio sono progettati per diventare acciaio per coltelli. I test e la dedizione di Sal in questo campo sono quindi la chiave di come, oggi, guardiamo all'acciaio per coltelli.

Il bisello e la geometria della lama sono anche molto importanti per Sal, tutto per migliorare le prestazioni dei suoi coltelli. Presta molta attenzione alle qualità dell'acciaio, al suo scopo e alla persona che lo userà alla fine.

Il famoso Spyderhole

Tra gli appassionati Spyderco è noto per il suo caratteristico foro nella lama. Oggi un modo ovvio di aprire un coltello, ma negli anni settanta fu Sal a inventare il buco. In un'epoca in cui i coltelli apribili con una sola mano esistevano a malapena, ha iniziato a cercare un modo per renderlo possibile. Ha preso un coltello fisso esistente e ha saldato alcune parti in acciaio al dorso della lama. Dalle sporgenze che offrono al pollice una presa sufficiente a un pezzo con dentellature di presa più grossolane: le ha provate tutte. In un dato momento ha iniziato a sperimentare una piccola fossetta. Mentre continuava a testare questa idea, la fossetta diventava sempre più profonda fino a quando non portava un coltello con un foro per il pollice. È nato lo Spydie Hole. Oggi ogni coltello da tasca Spyderco è arricchito da questo foro nella lama, anche i coltelli fissi.

Sal Glesser: i primi anni

Sal è nato nel giugno 1943 a Brooklyn, New York, Stati Uniti. Da scolaro scoprì che poteva aggiungere un bordo tagliente a un chiodo da ferrovia (un chiodo che viene utilizzato per fissare i binari), affilandolo sul bordo del marciapiede. Un ottimo strumento per assicurarsi che tu e i tuoi soldi per il pranzo poteste arrivare tranquillamente a scuola nelle zone povere di Brooklyn di quel tempo.

Negli anni settanta Sal e sua moglie Gail viaggiavano per il paese visitando mercato dopo mercato in un furgone da panettiere convertito, che trainava un maggiolino Volkswagen. Producevano e vendevano piccoli utensili. Da un tipo di pinza a forma di ragno con più braccia, ottimo per i gioiellieri e gli elettricisti quando saldano, agli affilatori di coltelli. Il suo interesse per le auto sportive lo ha portato al nome Spyderco. I grandi marchi cioè tutti avevano auto sportive chiamate Spyder o Spider. Si potrebbe dire che il prodotto Spyderco più vecchio e ancora attivo è lo Sharpmaker. Anche se, nel corso degli anni, il design si è evoluto.

A quel tempo Sal era diventato un esperto nell'aprire con una mano i coltelli da tasca che non erano fatti per essere aperti con una mano sola. Riuscì a padroneggiare la tecnica, ma capì anche che non tutti potevano aprire un coltello da tasca del genere. La sua ricerca di un buon meccanismo di apertura è iniziata e alla fine e riuscito a ottenere foro del pollice. Lo Spydiehole. Vennero richiesti dei brevetti e cominciarono ad aprirsi nuovi mercati.

La funzionalità rispetto alla forma

Spyderco si è sempre concentrata su coltelli che si comportano in modo eccezionale. Nei primi anni, il marchio è stato pioniere nella fascia alta. Una zona dove nessun'altra marca di coltelli aveva osato andare prima. Il loro design schietto ha dato molto su cui discutere, si chiedevano se Sal progettasse i suoi coltelli al buio, perché avevano un aspetto terribile. Specialmente per quel prezzo. Al che Sal poteva solo dire che progettava coltelli per la mano, non per l'occhio. Quando quelle stesse persone hanno iniziato a utilizzare un coltello da tasca Spyderco e notato che l'ergonomia era perfetta, che l'acciaio era meglio di altri acciai per coltelli e la qualità complessiva della costruzione eccellente, Sal aveva conquistato un'altra anima.

Andare in giro con il suo furgone da panettiere cominciava a stancarlo. Inoltre, Sal si è presto reso conto che aveva bisogno di trovare una base permanente per la sua azienda per continuare a crescere. Il Colorado sembrava il posto perfetto dove andare. Si sono imbattuti nella città di Golden e il nome li ha affascinati. Un nome positivo. Sal si e stabilito a Golden e non se n'è più andato. Le ambizioni sono cresciute e le lame sono state potenziate con: Golden, Colorado, USA, Earth.

Magnati del coltello, di padre in figlio

In quei giorni Sal e Gail hanno dato il benvenuto al loro figlio Eric. All'epoca Spyderco era una piccola azienda e l'asilo non era ancora disponibile. Così Eric ha subito accompagnato suo padre in ufficio e nelle fiere dove Sal promuoveva i suoi prodotti. Eric non era mai lontano e sentiva suo padre parlare di coltelli giorno dopo giorno. Quindi Eric è stato influenzato dal mondo dei coltelli in età molto giovane

e non è perciò sorprendente che vi abbia iniziato a lavorare anche lui. A spyderco, ovviamente. Ha progettato molti modelli per la gamma Spyderco. Alcuni da solo, alcuni con il padre. Il fatto che suo padre gli abbia insegnato a disegnare coltelli è evidente quando si guarda il suo lavoro. L'ergonomia e le prestazioni sono sempre più importanti dell'aspetto. È un gusto acquisito, come alcuni amano dire. Fortunatamente a molti sembra piacere ciò che Spyderco sta facendo. Oggi Eric sta prendendo sempre più compiti da suo padre. Sal si sta preparando con cautela per andare in pensione, mentre Eric porta avanti la sua visione.

È un gusto acquisito, come alcuni amano dire. Fortunatamente a molti sembra piacere ciò che Spyderco sta facendo.

Gli appassionati di coltelli apprezzano i coltelli Glesser. Non solo per i coltelli, ma anche per l'azienda che c'è dietro. Sal ed Eric sono noti per utilizzare molti input dai loro utenti. Hanno il loro grande forum dove gli appassionati di Spyderco parlano dei coltelli e si confrontano. Sal visita spesso il forum e segue le discussioni per poter migliorare i suoi coltelli.

Non esiste nemmeno un'altra azienda di coltelli che ospita un giorno per gli utenti annuale per discutere dei prototipi. Ogni anno Spyderco ospita lo Spydercomeet ad Amsterdam. In passato Sal ha visitato, oggi Eric passa per discutere di decine di prototipi, nuove uscite e molto altro. Unico, non solo nel mondo dei coltelli, ma anche oltre.

Spyderco è sempre aperta e onesta sui suoi coltelli. Un coltello non viene come previsto? Te lo diranno. Non sono in grado di produrre un modello per un prezzo specifico? Saranno onesti anche su questo. Il motto di Sal è quindi, non a caso: Integrità significa fare la cosa giusta, anche quando nessuno sta guardando.