In evidenza: KA-BAR USMC
Un'icona senza tempo del mondo dei coltelli
Originariamente progettato per assistere i Marines sul campo, l'USMC rimane oggi un pezzo essenziale dell'equipaggiamento per avventurieri, collezionisti e appassionati di storia. Il KA-BAR USMC è nato da una necessità: durante la Seconda Guerra Mondiale, c'era una carenza di coltelli da campo affidabili. Come potrai leggere di seguito, il KA-BAR USMC è diventato rapidamente il preferito dai soldati.
Le origini (prima della II Guerra Mondiale)
Le origini dei coltelli KA-BAR risalgono all'inizio del XX secolo. Tra il 1890 e il 1910, diverse aziende americane producevano già coltelli da caccia e da utilità, ma non esisteva ancora un coltello militare standard. All'epoca, le truppe U.S. 151 usavano principalmente baionette o coltelli civili per il lavoro sul campo e le attività quotidiane.
Il nome KA-BAR è emerso all'inizio del XX secolo e deriva da un aneddoto in cui un cacciatore uccise un orso con un coltello e lo descrisse in una lettera mal scritta come “K a bar” (uccidi un orso). Negli anni Venti questo divenne il marchio ufficiale dell'azienda.
Seconda Guerra Mondiale: nasce il leggendario coltello KA-BAR USMC (1942)
Quando gli Stati Uniti parteciparono alla Seconda Guerra Mondiale nel 1941, fu subito chiaro che i coltelli militari esistenti non soddisfacevano le esigenze dei Marines e dei soldati. Le baionette erano troppo lunghe e poco pratiche per un uso generale, mentre i pugnali di serie, come il Fairbairn-Sykes Commando Dagger, erano fragili e progettati principalmente per situazioni tattiche di ultima istanza. Nel 1942, Union Cutlery progettò e produsse un coltello robusto e versatile appositamente per il Corpo dei Marines degli Stati Uniti (USMC). Questo coltello sostituì rapidamente i modelli più vecchi e divenne l'equipaggiamento standard di marines, soldati e marinai. Il nome “KA-BAR” divenne sinonimo di coltello, sebbene anche altri produttori, come Camillus e Robeson Cutlery Company, producessero coltelli simili. All'epoca della guerra del Vietnam, tuttavia, alcune unità iniziarono a utilizzare alternative, come l'altrettanto noto Gerber Mark II. Questo perché il coltello KA-BAR, con il suo manico in pelle, era vulnerabile all'umidità tropicale. Ciononostante, il coltello rimase popolare, soprattutto tra i Marines.
Anni '80 e '90: KA-BAR diventa un'icona culturale
Negli anni '80 e '90, il coltello KA-BAR è scomparso dal servizio militare attivo, diventando così un oggetto molto ricercato da veterani, collezionisti e appassionati di coltelli. Il coltello ha guadagnato popolarità anche nel vasto mondo della cultura pop e dei film, spesso raffigurato come il coltello preferito dalle forze armate americane Questo rafforzò ulteriormente l'immagine leggendaria del KA-BAR USMC, assicurandogli lo status di cui gode oggi.
XXI secolo: nuovi modelli
Con i conflitti in Afghanistan e Iraq (2001-2021), la domanda di coltelli tattici è tornata ad aumentare. KA-BAR ha introdotto versioni moderne del classico coltello, con miglioramenti e modifiche quali:
- Manici in Kraton anziché in pelle, per una migliore resistenza all'umidità in varie condizioni
- Lame tanto per una maggiore forza di penetrazione
- Lame parzialmente seghettate per una maggiore versatilità e migliori prestazioni di taglio, soprattutto per le corde spesse
- Versioni più piccole chiamate “KA-BAR Short”, che non fanno ufficialmente parte della linea USMC ma sono essenzialmente repliche esatte
Il classico coltello USMC viene prodotto e venduto ancora oggi, rimanendo fedele al suo design originale, sia ai collezionisti che ne apprezzano la qualità tradizionale e la maestria, sia al personale militare in servizio attivo. Questo modello finale e moderno, noto come coltello KA-BAR USMC (KA-BAR USMC 1217), presenta le seguenti caratteristiche:
- Lama: una lama clip-point di 18 cm in acciaio al carbonio (1095 Cro-Van), progettata per uso tattico e non solo
- Pomo e calciolo: un pomo in acciaio e un calciolo in ottone per proteggere la mano e fungere da martello improvvisato
- Manico: anelli di cuoio pressati intorno al codolo, sagomati e colorati, poi fissati con una piastra di sostegno a perno
- Fodero: disponibile sia nella versione in pelle che in quella in Kydex per gli ambienti umidi
KA-BAR USMC: oggi
Oggi il coltello KA-BAR USMC è diventato uno dei coltelli più conosciuti al mondo. Sebbene il KA-BAR USMC 1217 sia meno standard nell'esercito moderno rispetto ai coltelli specializzati di aziende come Benchmade, SOG o Gerber, rimane uno dei preferiti sia dai Marines che dagli appassionati di coltelli.
Conclusione
Il coltello KA-BAR USMC è più di un semplice strumento: è un simbolo della tradizione militare e di decenni di artigianato. Questo design senza tempo si trova ovunque, dai campi di battaglia della Seconda Guerra Mondiale e dei conflitti moderni alle vetrine dei collezionisti. Questo coltello rimane tuttora un'icona leggendaria della storia militare.
